Portalbangkabelitung.com - Laba-laba merupakan serangga yang sering kita jumpai sehari-hari.
Laba-laba bertahan hidup dengan membuat jaring-jaring penjerat untuk memangsa serangga lain.
Bagaimana jika laba-laba juga hidup di planet Mars? Apakah mungkin?
Baca Juga: Hal Aneh Terjadi di Milky Way! Ada Apa Dengan Galaksi Kita?
Ilmuwan baru-baru ini menemukan laba-laba yang hidup di Mars.
Mereka disebut araneiforms: gelap, sistem percabangan seperti laba-laba, palung fraktal yang hanya ditemukan di wilayah kutub selatan planet merah.
Tidak ada yang seperti mereka di Bumi, atau planet lain di Tata Surya.
Baca Juga: Eksperimen Artificial Intellegence: Dapat Memprediksi Peristiwa 'Berhari-hari Sebelumnya'
Itu membuatnya sulit untuk memahami apa yang menciptakannya, tetapi para ilmuwan baru saja memperoleh bukti fisik pertama yang mendukung model paling populer, yang dikenal sebagai hipotesis Kieffer.
Menurut ide ini, bentuk seperti laba-laba dibentuk oleh sublimasi langsung dari karbon dioksida beku (CO₂).
"Penelitian ini menyajikan bukti empiris pertama untuk proses permukaan yang diperkirakan mengubah lanskap kutub di Mars," kata ilmuwan planet Lauren McKeown, mantan Trinity College Dublin di Irlandia, dan sekarang di Universitas Terbuka.
Baca Juga: Fisikawan Stephen Hawking! Mengenal Lebih Dekat Biodata dan Keseharian Fisikawan Teoritik Satu Ini
"Hipotesis Kieffer telah diterima dengan baik selama lebih dari satu dekade, tetapi sampai sekarang, hipotesis itu telah dibingkai dalam konteks teoretis murni.
Eksperimen menunjukkan secara langsung bahwa pola laba-laba yang kita amati di Mars dari orbit dapat diukir oleh konversi langsung es kering. dari padat ke gas," lanjut Lauren.
Mars sangat mirip sekaligus sangat berbeda dari Bumi.
Kemiringan sumbunya sangat dekat dengan Bumi, yang berarti variasi suhu musimannya sangat mirip dengan Bumi (walaupun tahun, dan karena itu musim, dua kali lebih panjang di Mars).
Itu berarti penurunan suhu yang signifikan di musim gugur dan musim dingin, dan naik lagi di musim semi dan musim panas.
Atmosfer Mars, di sisi lain, sangat berbeda dari atmosfer Bumi; itu jauh lebih tipis, dan sebagian besar terdiri (sekitar 95 persen) dari karbon dioksida.
Baca Juga: Penjelasan Ahli Saraf Menjelaskan Mengenai Cara Pikiran Melalui Otak Manusia untuk Bergerak
Planet ini juga jauh lebih jauh dari Bumi dari Matahari, jadi di sana jauh lebih dingin. Saat musim dingin tiba, karbon dioksida dari atmosfer membeku di tanah, terutama di lintang yang lebih tinggi.
Pada tahun 2006 dan 2007, ahli geofisika Hugh Kieffer dan rekan mengusulkan bahwa, pada musim semi, karbon dioksida beku ini menyublim - yaitu, transisi dari es ke gas, tanpa langkah mencair-ke-cair di antaranya - terperangkap di bawah lempengan tembus cahaya es permukaan.
Saat gas menghangat dan mengembang, tekanan meningkat hingga lempengan retak, menciptakan ventilasi agar gas dapat keluar.
Baca Juga: Visualisasi NASA Menunjukkan Lengkungan Liar Lubang Hitam (Black Hole) Biner
Saat mengalir menuju ventilasi, gas mengukir sistem saluran seperti laba-laba di permukaan Mars, membawa material yang digali bersamanya.
Bersama-sama, gas dan material dikeluarkan sebagai jet berkecepatan tinggi.
Ketika lempengan es di atas akhirnya mencair, yang tersisa adalah araneiform.
Baca Juga: Penjelasan Ahli Saraf Menjelaskan Mengenai Cara Pikiran Melalui Otak Manusia untuk Bergerak
Proses hipotetis ini, kata Kieffer, tidak seperti apa pun yang diamati di Bumi; itu juga tidak pernah diamati di Mars - kami hanya melihat araneiform dalam citra satelit - jadi McKeown dan timnya merancang eksperimen untuk mereplikasi proses dalam pengaturan laboratorium.
Mereka memanfaatkan fenomena yang dapat Anda amati di dapur Anda, yang disebut efek Leidenfrost: Jika tetesan air diletakkan di permukaan yang jauh lebih panas daripada titik penguapan air, tetesan itu akan melayang (itulah sebabnya air dalam wajan yang sangat panas akan menari seperti merkuri).
Di ruang khusus dengan tekanan yang diturunkan ke atmosfer Mars, tim menempatkan lempengan es CO₂ dengan satu lubang yang dibor pada permukaan yang tertutup butiran kaca kecil yang mensimulasikan kotoran, atau regolit.
Baca Juga: Visualisasi NASA Menunjukkan Lengkungan Liar Lubang Hitam (Black Hole) Biner
Ketika es menyentuh permukaan, ia mulai menyublim, terlihat dalam bentuk gas yang keluar dari lubang.
Begitu tim mengangkat es, mereka menemukan sistem saluran fraktal seperti laba-laba yang diukir di pasir kaca tempat gas mengalir melintasinya untuk keluar melalui lubang.
Faktanya, prosesnya sangat kuat, material terlempar ke seluruh ruangan, menunjukkan bahwa tingkat sublimasi di Mars bisa menjadi urutan besarnya lebih tinggi daripada di Bumi.
Tim mengulangi percobaan dengan butiran berukuran berbeda untuk mengamati bagaimana tekstur regolith yang berbeda mempengaruhi hasilnya.
Mereka menemukan bahwa semakin halus ukuran butir, semakin banyak pola bercabang.
Lebih dari itu, eksperimen ini adalah pertama kalinya para ilmuwan benar-benar menunjukkan bahwa proses yang dihipotesiskan Kieffer memang bisa terjadi - dan merupakan bobot signifikan yang mendukungnya terkait dengan araneiform di Mars.
Hasilnya menunjukkan bahwa proses geomorfik di Mars masih memiliki beberapa rahasia, dan juga bahwa sublimasi karbon dioksida dapat menjadi penjelasan untuk fitur permukaan aneh lainnya di Mars.
Tim berharap bahwa mempelajari araneiform selama beberapa tahun di Mars dapat membantu menjelaskan lebih banyak proses musiman yang menarik di planet ini.***