Network
Kita tidak bisa begitu saja melakukan survei - Voyagers 1 dan 2 masing-masing berjarak 121 dan 119 unit astronomi dari Matahari ketika mereka menghadapi heliopause, dan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk sampai ke sana.
Tapi bukan berarti kita tidak bisa melihat.
Reisenfeld dan timnya menggunakan data dari satelit Interstellar Boundary Explorer (IBEX) NASA yang mengorbit Bumi, sebuah observatorium yang mengukur partikel yang terlempar dari heliosheath, wilayah terluar heliosfer.
Baca Juga: Lirik Lagu Terbaru Iwan Fals 16/01 Bersama Sandrayati Banjiri Musik Indonesia
Beberapa dari partikel itu adalah apa yang oleh para ilmuwan disebut atom netral energik, atau ENA.
Ini dihasilkan oleh tabrakan antara partikel dari angin matahari dan partikel dari angin antarbintang, dan kekuatan sinyal mereka tergantung pada kekuatan angin matahari pada saat tabrakan - seperti angin di Bumi, angin matahari tidak 'tidak selalu meniup pada intensitas yang sama.
Decoding sinyal ini untuk memetakan heliopause sedikit mirip dengan cara kelelawar menggunakan sonar untuk memetakan lingkungan fisiknya.
Kekuatan sinyal dan jeda waktu antara pengiriman dan penerimaan dapat mengungkapkan bentuk dan jarak rintangan.
"'Sinyal' angin matahari yang dikirim oleh Matahari bervariasi dalam kekuatannya, membentuk pola yang unik," jelas Reisenfeld.
"IBEX akan melihat pola yang sama dalam sinyal ENA yang kembali, dua hingga enam tahun kemudian, tergantung pada energi ENA dan arah yang dilihat IBEX melalui heliosfer. Perbedaan waktu ini adalah bagaimana kami menemukan jarak ke wilayah sumber ENA di a arah tertentu," kata Reisenfeld
